Bronze XIX ème, 86 cm, Christophe Gabriel Allegrain 1710/1795,

« Vénus au bain »

Epoque : XIX ème, bronze à très belle patine,

en très bon état, Fonte à la cire

perdu, en très bon état

Signé : G.C. ALLEGRAIN ( d’après )

Sujet : Vénus au bain

Dimensions :

haut : 86 cm, largeur : 30 cm, profondeur : 27 cm. – 33 Kg

Biographie :

Christophe-Gabriel Allegrain 1710 / 1795

Christophe-Gabriel Allegrain, né le 11 octobre 1710 à Paris et

mort le 17 avril 1795 dans la même ville, est un sculpteur français.

Petit-fils d'Étienne Allegrain (vers 1650-1733), peintre de paysage, et fils de

Gabriel Allegrain (vers 1680-1733), également membre de l'Académie,

Christophe-Gabriel Allegrain est le beau-frère et collaborateur du sculpteur

Jean-Baptiste Pigalle. Il devient sculpteur du roi et membre de l'Académie

royale de peinture et de sculpture, dont il fut le recteur et doyen.

Au tout début du xviiie siècle, Christophe-Gabriel Allegrain s'installe à Paris

dans le quartier du Marais, le long de la rue du Rempart (actuelle rue Meslay),

où il établit son atelier sur l'emplacement des anciens remparts de Philippe

Auguste et de Charles V1.

Parmi les artistes qui ont alors leur atelier dans cette rue se trouvent le

sculpteur Robert Le Lorrain, ainsi que Jean-Baptiste Pigalle, son collaborateur,

dont il épouse la sœur Geneviève Charlotte Pigalle (1713-avant 1744).

Succédant à Lambert Sigisbert Adam (1700-1759), il est nommé professeur

de sculpture à l'Académie royale de peinture et de sculpture le 7 juillet 1759 et

sera remplacé par Louis Jean-Jacques Durameau en 1781.

Source Bénézit et Pierre Kjellberg, Dictionnaire des sculpteurs : les bronzes

du xixe siècle, Éditions de l'Amateur, 1997.

Œuvres dans les collections publiques :

Paris, musée du Louvre :

Baigneuse ou Vénus au bain (1767), Paris, musée du Louvre.

Baigneuse ou Vénus au bain, Salon de 1767, statue en marbre, 174 × 62 ×

67,5 cm4. En 1755, le marquis de Marigny, directeur des Bâtiments du Roi,

passe commande à Allegrain d'une Vénus pour le château de Choisy.

L'esquisse en terre-cuite est présentée au salon de 1757, mais n'est guère

remarquée. En 1767, le grand marbre est achevé et exposé dans l'atelier du

Sculpteur.

La même année, il est présenté au Salon, et reçoit des éloges, notamment de

Denis Diderot dont le commentaire est resté célèbre : « Belle, belle, sublime

figure ; ils disent même la plus belle, la plus parfaite figure que les modernes

aient faite […] Les belles épaules, qu'elles sont belles, comme ce dos est

potelé, quelle forme de bras, quelles précieuses, quelles miraculeuses vérités

de nature dans toutes ces parties ». L'œuvre est ainsi unanimement appréciée

malgré la mauvaise qualité du marbre fourni au sculpteur, souffrant de

plusieurs veines bleuâtres.

Il s'agit de la première commande importante passée au sculpteur, et Diderot

avouera dans une lettre de mai 1768 au sculpteur Falconet : « Eh bien cet

Allegrain dont je n'avais jamais entendu parler, vient de faire une Vénus au

bain qui fait l'admiration, même des maîtres de l'art ».

Allegrain s'est sensiblement inspiré d'un petit bronze du sculpteur maniériste

Jean de Bologne, Baigneuse posant le pied sur un vase de parfum (plusieurs

exemplaires connus), reprenant la ligne sinueuse du corps, les épaules

tombantes, la poitrine haute et menue, et la coiffure composée de nattes

Sophistiquées.

 L'œuvre a intrigué les contemporains par sa pose sensuelle, se

penchant en avant, avec une inclinaison délicate de la tête, qui a d'ailleurs

nécessité de laisser un pont derrière la nuque pour renforcer la sculpture.

Le visage est animé d'un discret sourire et d'un plissement à l'œil gauche,

sollicitant la complicité du spectateur. On note le naturalisme du corps, les

chairs pleines, laissant apparaître des bourrelets et plis sur le ventre, les

hanches, et le creux du bras, si admirés par Diderot. La sculpture est acquise

par Louis XV qui l'offre en 1772 à sa favorite madame du Barry, qui l'installe

alors dans le parc du château de Louveciennes.

Vendu avec Facture et Certificat.

Bronze visible à notre galerie à L’Isle sur la Sorgue (France), le weekend.

Expédition gratuite pour la France, Belgique, Luxembourg.

Et sur devis pour l’étranger

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